Ein Nebel senkte sich auf die große, fremde Stadt. Ein langer lag hinter mir, ich war abgespannt und matt. Zu müde für die Autobahn, zu für den letzten Flug. Doch ich wollte Haus, Und da ich heraus, Gegen Mitternacht noch ein Zug.Es blieb noch etwas Zeit, ich wußte nicht wohin, so stand ich am Bahnhof herum: Einem aus längst vergangener Zeit, Drängeln, Suchen und Schieben ringsum. Ich sah die Reisenden, die Wartenden und die der Nacht, So Gleichgültigkeit, So viel und Leid Unter so viel kalter Pracht.Ich trat auf den offenen hinaus, die naßkalte Luft hielt mich wach. Ich fröstelte, schlug meinen Kragen und sah meinem Atem nach. Aus der Dunkelheit schwebten überm drei Lichter, mein Zug fuhr ein. Eine schlug. Es war in dem Zug, Und ich war im Abteil ganz allein.Lautlos fuhren wir an, und die Lichter der Stadt in milchigem Brei. Und schneller flogen erleuchtete Fenster und Vorstadtbahnhöfe vorbei. Noch ein Bahnübergang, ein paar Scheinwerfer und die da draußen verschwand. Mein fiel in weiß Auf den am Gleis, Und ich das dunkle Land.Und durch die Dunkelheit drang Der monotone Der auf dem Schienenstrang, Ein Gesang, Den stählernen Weg entlang.Vorn an der Trasse sie, die Haut wettergegerbt. Mit Spaten hatten sie Adern ins Land gekerbt, Mit und mit Hämmern hatten sie Berge bewegt Und Schwellen über Schotter und darauf Schienen gelegt.In Frost, sengender Glut, in Regen, Tag für Tag, Nachts einen Strohsack auf dem im Bretterverschlag. Und wieder auf beim Morgengrau'n für Lohn Und noch ein neues Vermögen mehr für den Stahlbaron.Und bald fauchte das funkensprühend durch das Land. Manch neue und manch Imperium entstand, Manch unschätzbarer Reichtum, doch an Meter Gleis, Jeder Brücke, Tunnel klebten Tränen, Blut und Schweiß. Die trug Fortschritt, technische Revolution In jedem Winkel, bis in die Station. Trug Güter von den bis an den Alpenrand, Verband und Städte und trug Wohlstand in das Land.Doch der großen Erfindung hattet stets die Tragik an, Daß sie dem Frieden, aber auch dem dienen kann. Endlose Rüstungszüge rollten bald schon Tag und Kriegsgerät und Kanonen war'n die vordringliche Fracht.Schon sich auf Bahnhöfen siegesgewiß das Heer, Den Jubel auf den Lippen und mit am Gewehr, In fahnen- und siegesparol'n Waggons Nach Lemberg oder Lüttich, nach Krakau oder Mons.Im von Verdun erstarb der Siegeswahn, Aus Zügen Lazaretts, und diesmal sah die Bahn Den Rückzug der und - den Kriegsherren zum Hohn Im Waggon im Wald von Compigne, die Kapitulation.Millionen auf den Schlachtfeldern, sinnloses Leid. Wer heimkehrte, Elend, Not und Arbeitslosigkeit. Doch auf dem Boden des gediehen schon Die Schieber und die Kriegsgewinnler, die Spekulation.Aber es sproß auch aus den Wirr'n Politik Der zarte, Halm der ersten Republik. Doch Kleingeist, Dummheit und Gewalt zertrampelten ihn Mit Nagelstiefeln auf dem Weg ins Tausendjähr'ge Reich.Die Unmenschen regierten, und die sah zu und schwieg. Und wieder hieß es: "Räder rollen für den Sieg!" Und es das dunkelste Kapitel der Nation, Das des Flügelrades: Die Deportation.In Gütewaggons eingeschlossen, eingepfercht wie Vieh, Verhungert und verzweifelt, nackt und standen sie, Frau'n und Manner, Greise und Kinder sogar, Auf der bittren Reise, deren Ziel das Todeslager war.Dann aber brach der Zorn der herein, Kein Dorf da verschont, da blieb kein Stein auf einem Stein, Und fielen, bis das ganze Land in Flammen stand, Die Städte ausradiert war'n und der verbrannt.Der Krieg war mörderischer als jemals ein Krieg zuvor, Und gestraft das Volk, das ihn frevelnd heraufbeschwor. In Trümmern und strichen sie hungernd umher, Die Überlebenden, die Ausgebombten, nichts ging mehr.Und immer längere kamen Tag für Tag Und Irrten ein Land, das unter Schutt und Asche lag. Der zwang sie, nicht zu resignier'n, Die Aussichtslosigkeit, das zu probier'n:Noch aufzuspringen, wenn irgendwo ein Hamsterzug ging, Wenn an den Waggontür'n schon Menschentraube hing. Ein Platz auf einem Puffer, einem Trittbrett Mit auf ein bißchen Mehl, Kartoffeln oder Schmalz.Was auf dem Bahndamm lag, wurde von Kindern aufgeklaubt, Und manch ehrlicher Mann hat Kohlenzug beraubt. Und dann die Züge mit den Heimkehrern besetzt, Verwundet und zerschunden, abgerissen, abgewetzt.Wie viele Dramen spielten auf den Bahnsteigen ab! Suchen und Freudentränen, ein Wiedersehen gab, Warten, Hoffen und Fragen, wird er diesmal sein? Viele kamen vergebens, und viele allein.Zerschoss'ne Loks und Wagen wurden recht und schlecht geflickt Und auf ein abenteuerliches geschickt. Und der Puls begann zu schlagen, und aus dem entstand, Mit Hoffnungen und Träumen beladen, ein neues Land.Und durch das Morgengrau'n Der monotone Der auf dem Schienenstrang, Ein Gesang, Den stählernen Weg entlang.Das Rattern der Räder über eine rief mich in die Gegenwart. Übernächtigt war ich aufgewacht, ich war arn Ziel meiner Fahrt. Ich rieb mir die und rekelte mich, das Neonlicht schien fahl, Und im leeren Zwischen und Traum Sah ich sie noch Adler, der Fliegende Hamburger, die Preußische P 8, Und die 05 feuchten vor mir durch die Nacht. Ein auf dem Nachbargleis riß mich aus den Träumen heraus. Ein auf die Uhr, Minuten nur, Und zum wär' ich zu Haus.Draußen konnt' ich für Augenblicke in erleuchtete Fenster sehn. Sah die Menschen auf dem Weg zur auf den Vorstadtbahnhöfen steh'n, Sah die Scheinwerfer der Autos vor den am Bahnübergang, Und Hoffnung lag dem neuen Tag Und in dem Sonnenaufgang.